Iedere marketeer zijn eigen generatie

Als er tegenwoordig wordt gesproken over Generatie X dan gaat het vooral over de midlifecrisis of het bereiken van pensioen (op je 67e of nooit?). Generatie X (met leden die zijn geboren in de jaren zestig en zeventig) wordt bijna vanzelfsprekend opgevolgd door Generatie Y. 
De leden van die generatie zijn geboren vanaf 1980 (bronnen noemen ook wel 1976 en 1979) maar in ieder geval voor het jaar 2000. Y’ers betreden momenteel de arbeidsmarkt, surfen voortdurend op internet, kijken naar de Simpsons en overleggen over belangrijke beslissingen met hun ouders. En hebben last van een quarterlifecrisis, schreef Metro op 7 juli. “Feit is wel dat de meeste mensen er uiteindelijk sterker uit komen”, besluit het artikel. Gelukkig maar.

Het woord generatie is erg succesvol. Het is heel bruikbaar voor marketeers die met elke nieuwe ‘generatie’ die ze ‘ontdekken’ een nieuw klantensegment willen aanboren. Dus kunnen we lezen over:

de achterbankgeneratie, de apenstaartgeneratie, de beeldschermgeneratie, de benettongeneratie, de duim-generatie, de generatie einstein, de fox-kids-generatie, de google-generatie, de grenzeloze generatie, de i-generatie, de internetgeneratie, de millenniumgeneratie, de MTV-generatie, de generatie next, de nintendo-generatie, de non-com-generatie, de pampergeneratie, de patatgeneratie, de steeds-meer-generatie, de visuele generatie, de XTC-generatie, de zapgeneratie, de zwijgende generatie en de generatie zzz.

Ik heb er vast nog een aantal gemist.

Mijn stellige indruk is dat het begrip generatie zó veel wordt gebruikt dat het is gaan lijden aan begripsinflatie. Als er elke week ronkend een nieuwe generatie wordt geïntroduceerd is dat steeds minder aannemelijk, en navenant minder interessant.

De term Generatie X  is een van de termen die in het nieuwe Eenletterwoordenboek de nodige aandacht krijgt. Het woordenboek gaat op zoek naar de achtergronden.
Wanneer werd de term voor het eerst gebezigd? Wat was de oorspronkelijke betekenis? Wie was er verantwoordelijk voor dat de X zo’n veelbesproken letter werd? Waar vond hij zijn inspiratie? Waar staat de X voor? Is het generatiedenken iets van de laatste jaren?
Lees het in het Eenletterwoordenboek. Te bestellen vanaf september.

---